ΑΦΙΕΡΩΜΑ ΣΤΟΝ ΝΤΕΝΖΕΛ ΟΥΑΣΙΝΓΚΤΟΝ

Πληροφορίες για τη ζωή του: Ο Ντένζελ Ουάσινγκτον γεννήθηκε το 1954 στην Νέα Υόρκη και αρχικά προοριζόταν για καριέρα στην ιατρική, με σπουδές στο Fordham University. Όλα όμως άλλαξαν όταν μια θεατρική παραγωγή, κατά τη διάρκεια μιας καλοκαιρινής κατασκήνωσης, τον έφερε σε επαφή με την σκηνή. Ο πατέρας του, Ντένζελ Χάγιες Ουάσινγκτον ο πρεσβύτερος, ντόπιος κάτοικος της Βιρτζίνια, ήταν χειροτονημένος υπουργός, ο οποίος εργάστηκε επίσης στο τμήμα ύδρευσης της Νέας Υόρκης και σε ένα τοπικό πολυκατάστημα. Η μητέρα του, Λένις Λην, ήταν ιδιοκτήτρια ενός σαλονιού ομορφιάς, είχε καταγωγή από την Γεωργία και εν μέρει μεγάλωσε στο Χάρλεμ.

Ο Ουάσινγκτον φοίτησε στο δημοτικό σχολείο του Πένιγκτον-Γκράιμς στο Μάουντ Βέρνον μέχρι το 1968. Όταν ήταν 14 ετών, οι γονείς του χώρισαν και η μητέρα του τον έστειλε σε ένα ιδιωτικό σχολείο, στην στρατιωτική ακαδημία του Όκλαντ στο Νιου Ουίνσδορ της Νέας Υόρκης. «Αυτή η απόφαση άλλαξε τη ζωή μου«, δήλωσε αργότερα ο Ουάσινγκτον, «γιατί δεν θα είχα επιβιώσει εάν συνέχιζα την κατεύθυνση που είχα πάρει. Οι τύποι με τους οποίους συναναστρεφόμουν εκείνη την περίοδο έχουν περάσει ίσως 40 χρόνια στο σωφρονιστικό ίδρυμα. Ήταν ωραίοι τύποι αλλά η ζωή του δρόμου τούς κατέστρεψε».

Ο Ουάσινγκτον έλαβε πτυχίο στην υποκριτική και την δημοσιογραφία από το Πανεπιστήμιο Φόρντχαμ το 1977. Μετά από μια περίοδο αναποφασιστικότητας, ο Ουάσινγκτον εργάστηκε ως καλλιτεχνικός διευθυντής στην κατασκήνωση Camp Sloane YMCA του Κοννέκτικατ. Συμμετείχε σε μια εκπομπή ταλέντων για τους κατασκηνωτές και ένας συνάδελφος τού πρότεινε να δοκιμάσει την υποκριτική. Στην συνέχεια παρακολούθησε μαθήματα στο αμερικανικό Conservatory Theatre στο Σαν Φρανσίσκο, όπου έμεινε για ένα χρόνο προτού επιστρέψει στην Νέα Υόρκη για να ξεκινήσει την επαγγελματική του σταδιοδρομία.

Η καριέρα του: Έχει λάβει τρεις Χρυσές Σφαίρες και δύο βραβεία Όσκαρ : Όσκαρ B’ Ανδρικού Ρόλου για την δραματική-πολεμική ταινία Glory (1989) και Καλύτερου Ηθοποιού για τον ρόλο του ως αστυνομικού στο θρίλερ Ημέρα Εκπαίδευσης (2001).

Ο Ουάσινγκτον έχει λάβει αρκετούς επαίνους από τους κριτικούς του κινηματογράφου για τις συμμετοχές του σε ταινίες από τη δεκαετία του ’80 και έπειτα, συμπεριλαμβανομένων των ερμηνειών του σε πραγματικά πρόσωπα, όπως ο νότιο-αμερικανός ακτιβιστής Στηβ Μπίκο στην ταινία Cry Freedom (1987), ο μουσουλμάνος υπουργός και ακτιβιστής των ανθρωπίνων δικαιωμάτων Μάλκομ Χ στην ομώνυμη ταινία του 1992, ο μποξέρ Ρούμπιν «Τυφώνας» Κάρτερ στην ταινία Ο Τυφώνας (1999), ο προπονητής ποδοσφαίρου Χέρμαν Μπουν στην ταινία Remember the Titans (2000), ο δάσκαλος και ποιητής Μέλβιν Τόλσον στην ταινία The Greate Debaters (2007) και ο διακινητής ναρκωτικών Φρανκ Λούκας στην ταινία American Gangster (2007). Το 2016 ο Ουάσινγκτον επιλέχθηκε για το βραβείο Σεσίλ ντε Μιλ στην 73η απονομή των Χρυσών Σφαιρών.

Το 2002 ο Ουάσινγκτον έκανε το σκηνοθετικό του ντεμπούτο με την βιογραφική ταινία Αντουάν Φίσερ. Η δεύτερη σκηνοθετική του προσπάθεια ήταν η ταινία The Great Debaters, που προβλήθηκε το 2007. Η τρίτη σκηνοθετική του προσπάθεια ήταν στην ταινία Φράχτες (Fences) όπου πρωταγωνίστησε ο ίδιος και η Βαϊόλα Ντέιβις, ταινία που προβλήθηκε στις 16 Δεκεμβρίου 2016 και ήταν υποψήφια για βραβείο Όσκαρ Καλύτερης Εικόνας.

Πληροφορίες για τους ρόλους του: Οι περισσότεροι χαρακτήρες που υποδύθηκε ήταν βασισμένοι σε πραγματικά πρόσωπα. Ο Τομ Χανκς, με τον οποίο συμπρωταγωνίστησε στην ταινία «Φιλαδέλφεια», είχε δηλώσει ότι το να πηγαίνει στο γύρισμα μαζί του ήταν σαν να πήγαινε σε σχολή κινηματογράφου. Ο Ουάσινγκτον είχε συμβουλευθεί δύο δικηγόρους για τον ρόλο του δικηγόρου Τζο Μίλερ, ενώ για τον ρόλο του στην αστυνομική ταινία «The Pelican Brief» πήγαινε επί αρκετούς μήνες στα γραφεία της “Washington post” και παρακολουθούσε τη δουλειά των δημοσιογράφων. Για να υποδυθεί τον χαρακτήρα του Χάρικειν στην ταινία «Τυφώνας, η αληθινή ιστορία»  έκανε για έναν χρόνο καθημερινές προπονήσεις με τον μποξέρ που έχει εκπαιδεύσει και άλλους ηθοποιούς του Χόλιγουντ, όπως ο Ματ Ντέιμον, ο Κέβιν Σπέισι και ο Μπεν Άφλεκ. Για τον ρόλο του στην ταινία «Τίμημα θάρρους» έκανε πραγματική στρατιωτική εκπαίδευση, παρακολούθησε μάχες αρμάτων και έκανε δοκιμές με αληθινά όπλα.

Τη δεκαετία του ’90 συμπρωταγωνίστησε με τη Γουίτνει Χιούστον στην ταινία «Φτερωτός Έρωτας». Ο Ουάσινγκτον ήταν μεγάλος θαυμαστής της. Για να την πείσει να δεχτεί τον ρόλο την έπαιρνε καθημερινά τηλέφωνο για ένα χρόνο. Ο μοναδικός ρόλος που αρνήθηκε και το μετάνιωσε ήταν ο χαρακτήρας που υποδύθηκε ο Μπραντ Πιτ  στο θρίλερ «Seven».